узима краљевско име Стефан

Име и дела кнеза Лазара Хребељановића нераскидиво су везани за косовску легенду - у много чему камен темељац континуиране српске националне свести, како се развијала од касног средњег века до данас. Далеко више од популарног фолклора, овај комплекс релевантне историје, црквене генерализације, епског улепшавања и поетског израза до данас звучи свеже моралном снагом и духовном дубином, дубоко надахњујући чак и европске великане попут Гетеа, Јакоба Грима и Пушкина.

Лазар је потицао из породице ситних племића, а његов отац је марљиво служио на Душановом двору, држећи неколико служби средњег значаја. То је отворило врата његовом сину, који је у оба цара држао дворску титулу "ставилац", а према неким извештајима можда је уздигнут на државно место "кнеза" (вероватно чак и "великог кнеза") око 1363. године.

Након што се повукао из владине службе у свој посед око слива реке Мораве, ране судбоносне 1371. године, Лазар је чекао свој тренутак. Убрзо, међутим, комбинацијом дипломатије, војне акције и породичних савеза - успео је да се етаблира као истакнути српски племић. У том смислу је чак и у овој раној фази оставио утисак способног и далековидног државника, иако се бори против све тежих изазова.

Рано је Лазар схватио да се преко неколико предуслова не може поновно успоставити преко потребна централизована власт. Међу њима, анатема коју је моћни Цариградски црквени врх бацио на Србију и њену патријаршију - проклетство за које су многи сматрали да се испунило распадом и расулом у царству - морала је да се уклони. Политичка клима до тада већ је погодовала томе, али Лазарове интервенције биле су ипак пресудне за окончање овог деликатног питања 1375. Штавише, иако је имао релативно скромну кнежевску титулу, Лазар је добро разумео потребу династијске легитимности и континуитета. Немањићко је порекло кнегиње Милице, пружило неку основу за то, а шароликост његовог фреско сликарства и кованица, иконографије и документарне титулатуре, открива осетљиву равнотежу између тежњи ка царском континуитету и конструктивне опрезности. Са једне стране, употреба титуларног имена Стефан и ознака "аутократор" сведоче о томе; истовремено, није имао проблема са баном Твртком Котроманићем који је 1377. године преузео титулу "краља Стефана Србије" и одржавао је срдачне односе према њему до самог краја.

Економски и административно, Лазар је учинио најбоље да припреми подручје за предстојећи обрачун са напредном османском плимом. Његова рана контрола важних рудника и ковница на Руднику и Новом Брду омогућила је просперитет, а прилив избеглица - укључујући и високо квалификоване - из окупираних турских земаља омогућио је интелектуално јачање. Подигнути су бројни манастири, многи у карактеристичном и оригиналном стилу, међу којима је главна кнежева задужбина, Раваница. Похваљен у епској поезији као тријумф "камене безвременске једноставности" над блиставим, али пролазним богатством, овај добро очувани објекат поседује галерију фрески и - након многих мука - остаје последње почивалиште моштију својих ктитора.

ВИДОВДАНСКИ МУЧЕНИК, Свети кнез Лазар

Коначно, 15. јуна 1389. године, на Косову Пољу - „пољу црних птица“ - две супротстављене армије су се суочиле једна са другом. Поуздани историјски записи су мали, али јасно је да су Турци дошли у пуној снази, а водили су их султан Мурат и његова два сина. Лазар је предводио угледну, мада мању војску, заузео средишње поље и оклопио се трупама својих савезника Вука Бранковића и босанског краља Твртка. Иако анализе савремених извора показују да је исход био више извлачење - обојица вођа су била мртва, а њихове се војске повукле услед великих жртава - штета на српској страни била је много већа, јер је то била срж њеног племства, вођства и борбених снага, пропала је заједно са својим монархом; каснији догађаји само су појачали ову интерпретацију исхода. Лазар је убрзо након тога проглашен за мученика, а његов празник - такође познат као Видовдан (тренутно 28. јуна по грегоријанском календару) - остаје посебан празник, дан сећања на Светог кнеза, његове другове и наследнике и њихове жртве за хришћанске вредности и национални понос.

ВИДОВДАНСКИ МУЧЕНИК:
"Ако изаберем краљевство,
изаберите Краљевство на Земљи,
то краљевство је само мало и мало;
ипак Краљевство небеско
је заувек и не познаје границе. "

Лазаров судбоносни избор, завет Косова, је жртва која омогућава васкрсење. Његова канонизација недуго након битке - и живахни фолклор који је брзо уследио - започео је свој датум, 15. јуна (тренутно 28. јуна по грегоријанском календару) првенствено одаје почаст светомученику Лазару и удруживању мученика из каснијих ратова. Иако је традиционално позната као „Видовдан“ (подразумева и везу са Световидом), Православна црква је тога дана такође одала почаст само пророку Амосу из Старог завета. Епска традиција, у меморијалном приказу зграде цркве Раваница, каже да је он био породични покровитељ и гозба (слава) самог кнеза Лазара. Редак сребрни динар приказује Лазара са светитељским нимбусом око главе, што сугерише постхумно питање убрзо након његовог мучеништва. Литографија Лазара Кефалофороса из 1741. године, коју је Христофор Жефаровић направио у Бечу, приказује превладавајућу барокну иконографију.